17人が華麗にステップ 楽しく踊る目標に
｢ステップを踏んで若々しく｣をテーマに、吉川市老人福祉センターぱれっと(伊東孝所長)で毎月第３金曜日に｢健康ダンス教室｣が開かれている。５月16日は吉川駅前のダンス教室｢Ｙダンスアカデミー｣の大原弘美さん(45)を講師に招き、17人の参加者が華麗にステップを踏んで楽しんだ。
踊るのは社交ダンスだ。約45年前のダンスホールを思い出しながら、参加者はステップを踏んだ。｢クイック、クイック、スロー｣。大原さんのかけ声に楽しそうに前、後ろ、右左に動く。今回は、ブルースとマンボのステップのおさらいから始まった。男性役と女性役に分かれて、１歩ずつ、前後、右左。出す足を間違えて互いにぶつかることもあったが、｢口角上げて楽しむことが大事。間違えてもいいですよ｣と、もう１人の講師、見澤雄太さん(49)も笑顔で指導する。｢みんな真面目で、頑張れることを一緒に勉強させてもらっている｣と講師たちも楽しそうだ。
大原さんが高齢者へ社交ダンスを指導し始めたのは1年前。｢社交ダンスは頭と筋力を使い、そして一緒に踊るからコミュニケーションが取れる。フレイル予防になると思い始めた｣という。若い時に経験した人も多かったことから、入りやすく溶け込みやすく、同施設の人気教室になった。
毎回参加している飯島治良さん(81)は｢足腰に力がないと踊れないから、日頃から鍛えている。階段の上り下りを１時間、６か月続けていたら、片足で立っていられるようになった｣とうれしそうに話す。血圧も下がって薬を飲まなくてもよくなったと言い、｢ダンスを始めてよかった｣と喜んだ。磯部眞理子さん(69)は｢健康ダンスだから、エアロビクスだと思って来た。昔やった社交ダンスを思い出しながらやっている。楽しい｣と話した。
大原さんは、目標を｢楽しく踊れること｣と言う。月１回なので、次に来た時、前回のステップを忘れていたり、新しい人が入って来て最初から教えたりするため｢なかなか先に進めない｣と笑う。そのため月にもう１回練習を増やすことも目標に掲げた。｢足も手も顔もみんな動かすから健康にいい、ステップを考えるから脳トレにもなる。フレイル予防になるので、もっと広めていきたい｣と話していた。