キッチンカーで始動 「みんなの笑顔 生きがい」
６月22日に東武スカイツリーライン北越谷駅前のさくら広場で行われた｢七夕フェスタ｣に、移動子ども食堂のキッチンカーが初出店した。
越谷市内で子ども食堂｢こどもかふぇ食堂ぽらむの家｣を運営する青山享美さん(48)と乳幼児のママイベント｢神社ｄｅままマルシェ｣を主催している増田具子さん(46)が昨年暮れから温めていた｢移動子ども食堂｣がいよいよ始動した。メニューはカレー一つで、１００食限定で提供された。
車の外装塗装は間に合わず白いままだったが、内装は前日ぎりぎりで間に合った。｢作業しながら相手の顔が見られ、話ができて、めちゃヤバイ。うれしい｣と、青山さんは興奮気味。来場者にカレーを配る増田さんも笑顔いっぱいだった。野菜を提供している清水庸夫さん(79)は｢この年になると子どもの笑顔が生きがい｣と張り切って手伝っていた。昼が近づくにつれ、子どもたちが大勢集まり、大盛況だった。
キッチンカーは｢みんなのこしがや号｣と命名された。今回、小学生以下は、寄付してくれた大人へ｢お礼｣を書くと、｢無料チケット｣がもらえて食べられる仕組み。中学生以上は４００円。
母親の高橋恵美さん(41)と一緒に来店したひかりちゃん(７)は｢カレーを食べに来た。おいしい｣と喜んでいた。同市の福田晃市長も｢市民が一生懸命にやってくれる。我々はそれを後押ししていく｣とカレーをほお張っていた。
カレーのレシピは同市北越谷のギョーザ持ち帰り専門店｢北越ぎょうざ｣が考案･監修してくれた。これから暑くなるため傷みやすいジャガイモは入れない。肉は火が通りやすいひき肉を使用。野菜は地産地消で越谷産をたくさん入れた。子ども用に甘口にしてあるが、中辛も少し混ぜて大人の味も出した。
青山さんは、念願の移動子ども食堂初出店に｢笑顔がたくさんで、これがやりたかったんだー｣と感謝と喜びを口にした。
次は13、14の両日行われる｢大沢八坂神社祭礼｣に出店する予定。その後も企業などからの出店依頼を受けている。
ただし、イベント時は他の出店者がいるため、カレーは有料になる。
また、今月からは月１回で移動子ども食堂を開始。将来は毎日キッチンカーを走らせ、市内30小学校学区のいずれかで食事を提供することを目標にしている。