＝イオンレイクタウンで＝
江戸時代から続く越谷市の伝統工芸｢越谷だるま｣がアートに―。同市内の大型商業施設イオンレイクタウンmori２階｢豆の木ステージ｣で昨年12月26日から今年１月９日まで｢越谷だるまアート展2023｣が開催され、買い物客らの目を楽しませた。富士山をイメージした５段のひな壇に、干え支とにちなんだウサギのだるまや伝統的な赤いだるまなど、大小18体が飾られた。
ひな壇中央に鎮座するのは、耳をつけ、金の｢卯うさぎ｣の字が書かれたうさぎだるま。楽しげに相撲やたこ揚げをするウサギや同市の｢しらこばと橋｣なども描かれた。
だるまアートを手がけたのは同市内のデザイン事務所｢HANABUSADESIGN｣(同市花田)代表でデザイナーの花房茂さん。越谷だるま組合の協力で2021年から同展を開催し、今年で３回目。木型に和紙を貼って型から抜いて作る｢張り子だるま｣に芸術を感じ、11年からだるまアート｢はりこ｣を始めた。以来、だるまのほか籠染灯籠など伝統工芸とアートを融合させた新たな切り口で、｢伝統工芸を知ってもらい、継承やまちおこしにつなげていきたい｣と活動を続けている。
市内でだるまを製作している事業所は現在３軒。｢越谷だるまは手描きなので、描き手(工芸師)によってひげの描き方が違う。そうした個性も楽しんでもらいたい｣と話していた。