越谷市在住のゲームクリエイター、小川美隆さん（38）（「養鶏場」代表取締役）が、国民的駄菓子「うまい棒」を販売している「やおきん」（本社･東京都墨田区。角谷昌彦代表取締役）とコラボし、新作ゲーム「うまい棒が食べたい」を開発中だ。費用を捻出するため、９月19日から目標額100万円でクラウドファンディングをスタート。11月11日の「うまい棒の日」のリリースを目指している。
「安いのにうまい」うまい棒の精神を受け継ぎ、「無料なのにハイクオリティーなゲーム」を作るのがテーマだ。
ゲームの内容は、うまい棒のキャラクター「うまえもん」がさっそうと走り続け、うまい棒をひたすら集めて、出会った人にあげるというもの。スマホ向けで、操作はタップだけ。多彩なジャンプを決めてゴールを目指す。ステージも「巨大キャベツの変な島を走るうまえもん」など多彩だ。
うまえもんが妹うまみちゃんを助ける際のセリフは、「スーパーマリオ」でマリオがクッパにさらわれたピーチ姫を助ける時のフレーズのパロディー。ゲームファンがニヤリとしそうな仕掛けも施してある。
「制作する前は、うまえもんに妹のうまみちゃんがいることも知らなかった」と小川さん。ゲームを作りながら、うまい棒の歴史をたどれて面白いと言う。
子どもの頃からゲーム制作が夢だった。高校卒業後、専門学校のゲーム制作コースに入り、ゲーム会社に就職。自分の好きなゲームを開発するため、独立して会社を作った。
今回、大好きな駄菓子とのコラボゲームをどうしても作りたくて、ダメ元でやおきんに申し込んだところ、許可が下りた。これほど大きな案件は初めての挑戦だ。
だから、妥協はできない。３Ｄモデル制作の外注、音楽･ボイスの素材購入などで作品のクオリティーを上げるためにクラウドファンディング活用を決めた。寄付してくれた人へのリターン(返礼)は、限定うまい棒、オリジナルＴシャツ、ゲームのエンドロールへの氏名表示を用意している。９月29日現在、79万2000円が集まった。
小川さんは夢を一緒に紡いでくれる人の賛同を募っている。
クラウドファンディングは｢ＣＡＭＰＦＩＲＥ(キャンプファイヤー)｣の｢＃うまい棒ゲーム開発プロジェクト｣https://camp-fire.jp/projects/view/692387。